“La Iglesia es la
caricia del Amor de Dios al mundo”
Karol Józef Wojtyła, conocido como Juan Pablo II desde su elección al
papado en octubre de 1978, nació en Wadowice, una pequeña ciudad a 50 kms. de
Cracovia, el 18 de mayo de 1920. Era el más pequeño de los tres hijos de Karol
Wojtyła y Emilia Kaczorowska. Su madre falleció en 1929. Su hermano mayor Edmund
(médico) murió en 1932 y su padre (suboficial del ejército) en 1941. Su hermana
Olga murió antes de que naciera él.
Fue bautizado por el sacerdote Franciszek Zak el 20 de junio de 1920 en la Iglesia parroquial de Wadowice; a los 9 años hizo la Primera Comunión, y a los 18 recibió la Confirmación. Terminados los estudios de enseñanza media en la escuela Marcin Wadowita de Wadowice, se matriculó en 1938 en la Universidad Jagellónica de Cracovia y en una escuela de teatro.
Cuando las fuerzas de ocupación nazi cerraron la Universidad, en 1939, el joven Karol tuvo que trabajar en una cantera y luego en una fábrica química (Solvay), para ganarse la vida y evitar la deportación a Alemania.
A partir de 1942, al sentir la vocación al sacerdocio, siguió las clases de formación del seminario clandestino de Cracovia, dirigido por el Arzobispo de Cracovia, Cardenal Adam Stefan Sapieha. Al mismo tiempo, fue uno de los promotores del "Teatro Rapsódico", también clandestino.
Fue bautizado por el sacerdote Franciszek Zak el 20 de junio de 1920 en la Iglesia parroquial de Wadowice; a los 9 años hizo la Primera Comunión, y a los 18 recibió la Confirmación. Terminados los estudios de enseñanza media en la escuela Marcin Wadowita de Wadowice, se matriculó en 1938 en la Universidad Jagellónica de Cracovia y en una escuela de teatro.
Cuando las fuerzas de ocupación nazi cerraron la Universidad, en 1939, el joven Karol tuvo que trabajar en una cantera y luego en una fábrica química (Solvay), para ganarse la vida y evitar la deportación a Alemania.
A partir de 1942, al sentir la vocación al sacerdocio, siguió las clases de formación del seminario clandestino de Cracovia, dirigido por el Arzobispo de Cracovia, Cardenal Adam Stefan Sapieha. Al mismo tiempo, fue uno de los promotores del "Teatro Rapsódico", también clandestino.
Tras haber sido obispo auxiliar y
arzobispo de Cracovia, se convirtió en el primer papa polaco en la historia. Su
pontificado de casi 27 años ha sido el tercero más largo en la historia de la
Iglesia católica, después del de San Pedro (se cree que entre 34 y 37 años,
aunque su duración exacta es difícil de determinar) y el de Pío IX (31 años).
Juan Pablo II ha sido aclamado como uno
de los líderes más influyentes del siglo XX, recordándoselo especialmente por
ser uno
de los principales símbolos del anticomunismoy por su lucha contra la
expansión del marxismo por lugares como Iberoamérica, donde combatió
enérgicamente al movimiento conocido como la teología de la liberación,
con la ayuda de su mano derecha, Joseph Ratzinger.
Jugó asimismo un papel decisivo para poner fin al comunismo en su Polonia natal y, finalmente, en toda Europa, así como para la mejora significativa de las relaciones de la Iglesia Católica con el judaísmo, el islam, la Iglesi Ortodoxa Oriental, y la Comunión Anglicana.
De entre los hechos más notorios de su pontificado destaca el intento de asesinato que sufrió el 13 de mayo de 1981, mientras saludaba a los fieles en la Plaza de San Pedreo, a manos de Mehmet Ali Agca, quien le disparó a escasa distancia desde la multitud. Tiempo después el terrorista fue perdonado públicamente por el pontífice en persona.
Como parte de su especial énfasis en la llamada universal a la santidad,beatificó a 1.340 personas y canonizó a 483 santos, más que la cifra sumada de sus predecesores en los últimos cinco siglos.
Su muerte se produjo debido a una septicemia y a un colapso cardiopulmonar irreversible, agravado por su enfermedad de Parkinson. Tenía 84 años. En su agonía, le dictó a su secretario, Stanistaw Dziwisz, una carta en la que decía: "Soy feliz, séanlo también ustedes. No quiero lágrimas. Recemos juntos con satisfacción. En la Virgen confío todo felizmente".
“Los fieles sintieron y experimentaron que era un hombre de Dios, que realmente ve los pasos concretos y los mecanismos del mundo contemporáneo en Dios, en la perspectiva de Dios, con los ojos de un místico que alza los ojos sólo a Dios”.(La Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos).
Juan Pablo II falleció el 2 de abril de 2005, a las 21:37 hs., mientras concluía el sábado y ya habíamos entrado en la octava de Pascua y domingo de la Divina Misericordia.
Desde esa noche y hasta el 8 de abril, -día en que se celebraron las exequias-, más de tres millones de peregrinos le rindieron homenaje, haciendo colas de hasta 24 horas para acceder a la Basílica de San Pedro.
El Papa Benedicto XVI beatificó a Juan Pablo II el 1 de mayo de 2011 ante un millón de personas llegadas de distintas partes del mundo a la Plaza de San Pedro en el Vaticano. Ese día estableció que su fiesta se celebararía en Roma cada 22 de octubre.
Si quieres conocer un poco más sobre la
vida de nuestro Beato Juan Pablo II, te invitamos a visitar la siguiente
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